Уитни Хьюстон. Свеча, зажжённая Богом и горевшая на ветру

Разве возможно не знать, кто такая Уитни Хьюстон? Удивительная певица с непревзойдённо мощным и звонким голосом, диапазон которого охватывал 5 октав. Вряд ли найдётся в современном мире такой человек, который хотя бы раз не заслушался песней в её исполнении. Ведь о ней ещё при жизни слагались легенды и ходили самые невообразимые слухи. Всем казалось, что жизнь её наполнена счастьем. Да, действительно, Уитни Хьюстон купалась в лучах славы своего признания. На её банковском счету лежала баснословная сумма, позволявшая жить в своё удовольствие, ни в чём себе не отказывая. Концерты, гастроли, съёмки на киностудиях, записи альбомов, выходившие один за другим огромными тиражами – многие представители шоу-бизнеса о таком успехе могли только мечтать. А у Хьюстон всё это было. Её любили и как певицу, и как человека. Но были и те, кто завистливо и откровенно ненавидел её. Да, у неё было много престижных наград. Да, она собирала на свои концерты целые стадионы и полные залы. Да, её осыпали овациями и цветами. Но была ли она счастлива? Уитни хотела быть хорошей женой и примерной матерью, но не смогла. Помешали алкоголь, наркотики и другие «побочные эффекты» богемной жизни. Она жила, словно свеча, зажжённая Богом и горящая на ветру. Не будем искать скелетов в её шкафах, а просто поговорим о ней, как о человеке талантливом, ярком, но глубоко несчастном.

Ей суждено было стать звездой

Девятого августа 1963 года у четы Хьюстон – Эмили и Джона – родился третий и последний ребёнок – замечательная, здоровенькая дочка красавица. Имя ей дали Уитни Элизабет Хьюстон. Семья тогда жила в городе Ньюарк штат Нью-Джерси. Это и есть официальное место рождения Уитни Хьюстон. Родители Уитни пророчили ей будущее певицы и актрисы. А как же иначе! Ведь девочка родилась в музыкальной и артистичной семье!

Её мама, Эмилия Дринкар, с юных лет пела в семейной госпел-группе «Сёстры Дринкар». Сисси (так все ласково называли Эмилию) и её кузина Дайон Уорвик были настоящими звёздами ритм-энд-блюза, соул и госпел музыки. Их группа «Gospelaires» была очень знаменита не только в негритянских районах Ньюарка, но даже за пределами штата Нью-Джерси, где они тоже много гастролировали. Чернокожие фанаты боготворили сестёр и в буквальном смысле носили их на руках. Группа «Gospelaires» пользовалась огромным успехом и записывалась на RCA Records.

В 70-х годах прошлого века музыкальная карьера мамы Уитни Хьюстон была на взлёте. Начало отметилось тем, что сёстры создали новую группу. Их квартет «Приятные вдохновения» также пользовался огромной популярностью у слушателей. Но Сисси работала не только в этой группе. В то время она давала много сольных концертов и занималась записью трёх альбомов («Cissy Hoyston», «Warning – Danger», «Step Aside For A Lady»). Она выступала со знаменитым Элвисом Пресли, а также с другими выдающимися исполнителями того времени, например, Аретой Фрэнклин, которая была её близкой подругой.

Отец будущей звезды – Джон Хьюстон, всегда был рядом со своей женой, как преданный оруженосец. Он был постоянным менеджером Эмили до самого рождения любимицы Уитни. После её рождения он стал незаменимым домохозяином во время длительных гастролей Сисси. Жена и дети высоко ценили его старания. Вспоминая об отце, Уитни Хьюстон с любовью говорит о нём: «Он был маминой поддержкой в то время, когда она была в турне. Он менял пелёнки, готовил, мыл волосы, одевал меня, помогал мне советами и ответами».

Любимый Бог и «Новая надежда»

Джон и Эмилия Хьюстон жили в полном супружеском согласии. Никто не замечал, чтобы они когда-нибудь ссорились. В любых сложных ситуациях супруги всегда приходили к общему мнению. Они легко уступали друг другу, и часто можно было услышать от них: «Я согласна, милый, поступай, как считаешь нужным», «Если ты так хочешь, я это сделаю, милая». Все считали их идеальной парой и образцовой религиозной семьёй.

Родители Уитни, глубоко верующие представители Баптисткой Церкви «Новая надежда», можно сказать, с самых пелёнок приобщали дочку к церковному музыкальному искусству. Мама Уитни в этой Церкви руководила хором. Могла ли Уитни Хьюстон стать кем-то другим, имея такое воспитание и такую талантливую семью? Вряд ли! Её семья была поддержкой и защитой для Уитни в трудную минуту. Родные люди вдохновляли её, помогая развивать тот дар, который был дан девочке от рождения. Благодаря семье, Уитни Хьюстон состоялась как певица, как актриса, как мировая звезда.

Люди стояли, затаив дыхание

У матери Уитни был яркий и сильный голос. Таким голосом, в той или иной степени, наделялись все женщины в роду Сисси. Но Уитни Хьюстон достался совершенно особенный голос и по силе, и красоте звучания. Это стали замечать ещё в раннем детстве, во время церковного хорового пения. Её голос сильно выделялся из множества голосов, как бы паря над общим хором, стремясь улететь куда-то высоко, высоко. Талант девочки замечали все. Для неё петь было так же просто, как говорить.

Самое первое её сольное выступление состоялось, когда ей было около одиннадцати лет. Она выступала в своей Баптистской Церкви Новой надежды. Песня «Guide Me, O Thou Great Jehovah» в её исполнении запомнилась многим. Как она пела! А как её слушали! Люди стояли, затаив дыхание, не двигаясь, словно заворожённые. Все смотрели на неё, не отрывая глаз. А её взгляд был устремлён вперёд, поверх голов слушателей на противоположную стену церкви, где висели часы. Она смотрела на них и пела! Пела так красиво и одухотворённо, что у многих по щекам текли слезы.  А потом ей долго и громко аплодировали, не скрывая искреннего восторга и восхищения.

Тогда Уитни поняла, что Бог дал ей удивительный дар, за который она должна Его отблагодарить. И она решила стать знаменитой на весь мир певицей, чтобы и о Нём – её Небесном Отце – узнали во всём мире. С того момента ей предстояло пройти долгий и тернистый путь к успеху.

 Её голос будто оберегали свыше

«Этот голос, – говорили люди, – прямое доказательство существования Бога». Но однажды Уитни чуть не лишилась своего драгоценного дара.

Уитни держала в руке вешалку с металлическим крючком. Старший брат в шутку толкнул её под локоть. Рука девочки неудачно дёрнулась, и крючок пронзил ей горло. В шоке она резко вытащила его из тела обратно. Из раны хлынула кровь. Шок был таким, что она даже не плакала. Испуганного ребёнка тут же увезли в больницу. Там рану обработали и наложили швы. Крючок чудом не задел голосовые связки. Каких-то несколько миллиметров спасли будущую звезду от полной потери голоса.

Удивительно ещё и то, что таким мощным голосом обладали обычно дамы внушительного размера. Но Уитни Хьюстон всегда была тростиночкой и никогда не весила более пятидесяти килограмм.

«Она пела, как огнём дышала»

Ещё задолго до начала музыкальной карьеры голос Уитни привлекал к себе внимание многих музыкальных исполнителей и других представителей шоу-бизнеса. Но она ещё не думала о музыкальной карьере. Да и мама Сисси всячески оберегала свою девочку от преждевременной славы. Кому, как ни ей, не знать всю подноготную шоу-бизнеса, и к чему могут привести соблазны звёздной жизни. Она отшивала всех, кто пытался завладеть талантом девочки, твёрдым и решительным: «Нет! Её время ещё не пришло!»

Сама Уитни тоже не стремилась к известности. Она просто пела! Пела от всего сердца, обжигая своих слушателей огнём любви к Богу. Казалось, этот огонь вырывался из её груди вслед за голосом и, рассыпаясь на множество огненных стрел, проникал внутрь каждого, кто её слушал. Почти всегда она пела, закрыв глаза и от её одухотворённого лица нельзя было отвести взгляда. От маленькой и хрупкой фигурки юного дарования будто какое-то свечение исходило. Действительно, «пела, как огнём дышала»!

Мир шоу-бизнеса: как это начиналось

Стать эстрадной звездой Уитни Хьюстон готовилась с самого детства постепенно, шаг за шагом. Хотя, будучи солисткой госпел хора, она об этом даже не задумывалась. Но обучаясь пению у именитых исполнителей, Уитни имела уже представление о том, как живут эстрадные звёзды. Закулисный мир для неё не был большой тайной. Юная Уитни не только солировала в хоре. Иногда она выступала на концертах мамы, сопровождая её в частых гастрольных поездках. Девочке очень нравились такие путешествия.

Благодаря своему сильному и красивому голосу, начинающая певица становится популярной в музыкальной среде. Её заметила знаменитая Чаки Хан и пригласила к себе на бэк вокал. Какое-то время Уитни с радостью работала у неё. Потом была работа на подпевках и у других артистов. Приходилось работать на втором плане даже у второсортных певцов. Её сильный и волнующий голос на протяжении нескольких лет можно было услышать и в ночных клубах. Но там девушка выступала только со своей мамой.

Затем какое-то время Уитни работала моделью. В модельный бизнес она попала совершенно случайно. Как-то на её глаза попалось объявление о наборе моделей в известное агентство. Любопытная Уитни уговорила свою маму пойти с ней на кастинг. Она шла туда без всякой веры на успех. Ей было просто интересно – выберут её или нет. Каково же было удивление, когда она узнала, что её взяли на работу в качестве модели. Работа в модельном агентстве была успешной. Уитни была одной из первых успешных темнокожих моделей. Вскоре очаровательную модель пригласили на съёмки знаменитые американские издания: Seventen, Cosmopolitan, Glamor, Young Miss.

Не переставая заниматься музыкой

Модельная деятельность была не запланированным поворотом в судьбе будущей звезды. Но работая моделью, Уитни ни на день не перестаёт заниматься музыкой и вскоре начинает давать сольные концерты, гастролируя со своими старшими братьями – Гэри и Майклом. Братья всегда помогали своей сестре в её музыкальной карьере. Майкл был незаменимым менеджером в гастрольных поездках, возлагая на себя всю организационную и техническую работу. Гэри же поддерживал сестру на сцене в качестве бэк-вокалиста.

Семья для Уитни была той крепостью и прибежищем, где она всегда могла найти защиту и поддержку. Её в семье любили все, помогая любимице всегда и во всём. Эта любовь придавала ей сил и уверенности. Простота семейных отношений и христианская вера не дали Уитни Хьюстон заболеть звёздной болезнью.

В конце 70-х годов Хьюстон выгодно заключает два контракта со звукозаписывающими компаниями. Но настоящая известность к ней приходит только в 1983 году, когда певица подписывает договор с лейблом Arista Records и начинает работать с Клайвом Девисом.

Роль Клайва Дэвиса в жизни Уитни

Клайв Дэвис – основатель Arista Records – был её бессменным президентом с 1975 года. Многие исполнители, композиторы и поэты получили свою известность, сотрудничая с этой компанией. Услышав Уитни Хьюстон на концерте, он сразу отметил, что это – певица необыкновенного таланта. Поняв, что перед ним выступает будущая мировая звезда, Дэвис, не раздумывая, решил взять Уитни под свою опеку. Он тут же заключил с ней долгосрочный контракт, где оговаривалось, что в случае ухода Клайва из Arista, певица уйдёт вместе с ним. Так началось плодотворное и продолжительное сотрудничество Клайва Дэвиса и Уитни Хьюстон.

Надо отметить, что глава Arista относился к Хьюстон по-отечески, окружив её заботой и вниманием. Зная о впечатлительности и ранимости эмоциональной девушки, Дэвис старательно оберегал её талант от всего негативного, что нёс в себе мир шоу-бизнеса. Сотрудничество этих двух талантливых людей приносило успех ещё и по тому, что Дэвис был абсолютно уверен в способностях Уитни. Ведь талант – он или есть, или его нет. А у Хьюстон он точно был.

Первый альбом и первый успех

И действительно, певица работала много и усердно, а Дэвис искал для неё лучшие песни. У него были огромные связи в этой сфере, и он задействовал всё, чтобы для неё писали лучшие песни самые знаменитые поэты-песенники и композиторы. В первом альбоме «Whitney Houston», который вышел в свет в феврале 1985 года, были записаны песни Майкла Массера, Питера Маккенна, Линды Крид, Джерри Гоффин. Продюссировали альбом Майкл Массер, Джордж Бенсон-Кашиф и Нард Майкл Валден. Сам Клайн Дэвис инвестировал в проект почти двести пятьдесят тысяч долларов и около двух лет кропотливого труда.

Это было выгодное вложение, так как альбом раскупался с такой быстротой, что молниеносно окупились все финансовые затраты. Тираж «Whitney Houston» перевалил за 14 миллионов экземпляров. Первый сольный альбом – и такой успех! Почти 100 дней этот альбом не сходил с пьедестала хит-парада и более года держался в позиции Топ-40. Об Уитни Хьюстон заговорил весь мир! Что могло остановить и помешать этой певице с удивительным голосом стать самой главной звездой на музыкальном небосклоне? Как отметил журнал «People»: «Только постановление конгресса…». Даже знаменитый альбом Мадонны «True Blue» 1986 года остался далеко позади «Whitney Houston».

Дальнейшее развитие творчества

Пик её славы и профессионального развития выпал на вторую половину восьмидесятых и всех девяностых годов ХХ столетия. Вот некоторые этапы её творческой деятельности:

• 1987 год – выпуск второго альбома «Whitney». Такой же огромный успех! Отдельные его песни долгое время не отдавали своих первых мест в музыкальных хит-парадах.
• 1990 год – выходит третий альбом под названием «I’m Your Baby Tonight» По словам Rolling Stone – это был «лучший и самый цельный альбом» певицы. Было выпущено более десяти миллионов пластинок. Внимание к творчеству Уитни не затихает. Её голос продолжает притягивать внимание к себе миллионы слушателей.
• 1992 год – актёрский дебют Уитни Хьюстон. Знаменитую звезду пригласили на главную роль в фильме «Телохранитель». Главную мужскую роль исполнял всем известный Кевин Костер. Это был убойный дуэт и нашумевший фильм! Песня «I Will Always Love You», которая впервые прозвучала в этом фильме, стала широко известной и популярной, а сама Хьюстон прославилась как талантливая киноактриса.
• 1992-1999 годы – кульминационный взлёт в творчестве Уитни. В это время она много работает над различными саундтреками, записывает альбомы, снимается в клипах, выезжает с гастролями.

За эти годы жизнь певицы сильно изменилась. Восходящая маленькая, но яркая звёздочка начала 80-х превратилась в сверкающую звезду мирового масштаба.

Я вовсе не сахарная девочка!

Увы, но личная жизнь Уитни Хьюстон была не такой успешной и лучезарной, как творческая. О её связях и сексуальных предпочтениях ходило множество различных слухов, больше надуманных, чем истинных. Иногда Уитни сама подливала масла в огонь, шокируя всех своим поведением, как бы пытаясь доказать миру, что она вовсе не «сахарная девочка», просто в ней живёт… взбалмошный чертёнок, готовый в любую минуту выкинуть всё, что угодно.

То ли Хьюстон надоел образ примерной и сладенькой девочки, то ли на неё так повлиял развод родителей, который произошёл, когда ей было 15 лет (ведь она всегда считала супружеские отношения родителей образцом для подражания), но только характер певицы и образ её жизни стал кардинально меняться. И не в лучшую сторону. Её всё чаще и чаще можно было увидеть с сигаретой и с бокалом горячительного напитка в руках. Вскоре к этим дурным привычкам добавилась ещё одна, более страшная – наркотическая зависимость.

Любимый «мужчина кошмаров»

Все считали, что к наркотикам её пристрастил бойфренд – певец Бобби Браун, с которым она познакомилась в 1989 году. Ей так понравилось выступление этого молодого, дерзкого и нагловатого парня с красивым обнажённым торсом, что после концерта она сама прошла к нему за кулисы для знакомства с ним. Их отношения завязались сразу. Но роман этот не сулил ничего хорошего.

Многие были обескуражены выбором Уитни Хьюстон. Ведь совсем недавно певица расторгла помолвку с очень известным и положительным Эди Мёрфи. И вот теперь эта связь со скандалистом и хулиганом, пьяницей и альфонсом Бобби Чарльзом Брауном. Почему она сделала такой выбор? Её как магнитом тянуло к этому роковому мужчине. Хьюстон нравилось, что Браун мог показать свою силу и превосходство над ней, хотя, в сущности, он ничего из себя не представлял. А известность свою получил потому, что стал… мужем Уитни Хьюстон.

Друзья, родственники и мама уговаривали певицу прекратить отношения с этим забиякой. Но никакие аргументы её не останавливали. Несмотря на разницу в возрасте (Уитни была старше Бобби почти на шесть лет), на троих его внебрачных детей к двадцати пяти годам, на постоянные конфликты с законом и полицией, Хьюстон всё же выходит замуж за Брауна. 18 июля 1992 года молодые люди узаконили свои отношения и стали мужем и женой. Этот брак, в конце концов, разрушил и её творческую карьеру, и жизнь в целом. Так и хочется сказать молоденьким неопытным девушкам: девочки, 100 раз подумайте, за кого выходить замуж.

«Мой муж – мой личный наркотик»

В тот день, когда Уитни Хьюстон считала себя самой счастливой женщиной на свете, по щекам её матери катились горькие слёзы отчаяния и сожаления. Материнское сердце предчувствовало, чем может закончиться этот брак. Сисси очень переживала и жалела свою дочь, но ничего изменить не могла. Упрямица как будто делала вызов всему миру: «Смотрите, я – самая счастливая! А вы ничего не понимаете!» Но в скором времени опасения родственников и друзей начали сбываться.

В прессе всё чаще стали появляться статьи о том, что певица теперь в большей степени зависима от алкоголя и наркотиков. Уитни сильно похудела, на её теле стали появляться следы от побоев. Браун, к тому же, оказался ещё и семейным тираном.

Только однажды Уитни самостоятельно перестала употреблять алкоголь и наркотики, когда носила под сердцем свою дочь. Она очень хотела родить здорового ребёнка. И в начале марта 1993 года Хьюстон родила здоровенькую девочку. Имя ей дали – Бобби Кристина Браун. После рождения дочери артистка снова сорвалась и начала употреблять наркотики в таком количестве, будто хотела наверстать упущенное.

Самое страшное, что муж Уитни вовсе не хотел, чтобы его жена раз и навсегда покончила с этой пагубной зависимостью. Более того, они употребляли наркотики вместе. Она даже называла Бобби «своим личным наркотиком». «Что бы мы ни делали, мы делали это вместе. Не важно, что – главное вместе», – призналась Уитни Хьюстон в одном из своих редких интервью.

Слишком токсичные отношения

Эйфория наркотического опьянения сменялась семейными ссорами и супружескими изменами, скандалами и драками. В порыве гнева Браун часто избивал жену. Мировая слава Хьюстон, её талант и очарование будили в нём такую ярость, что он накидывался на жену с кулаками. Он будто мстил ей за то, что его знали только как мужа блистательной Уитни Хьюстон. Даже те слабые попытки певицы освободиться от наркотической зависимости Браун не поддерживал, а, наоборот, старался снова затолкать её в омут наркотического дурмана.

Всё в жизни мировой звезды перемешалось. Гастроли, концерты, конкурсы, призы, награды, наркотики, скандалы, драки, побои. И всё это на глазах у единственной дочери, которая росла без должной любви, заботы и внимания. Забота о дочери проявлялась только на публике. Кристина для них была каким-то незначительным дополнением к их торжественной одежде, когда они втроём появлялись на публичных демонстрациях. Вот тут-то супруги изо всех сил старались показать, какая у них добропорядочная семья. Но правда была другой.

В 1999 году Хьюстон чуть было не умерла от передозировки. Артистку еле спасли, но даже этот случай её не отрезвил. Жизнь продолжилась по тому же сценарию. Вот только гастроли, концерты, выгодные предложения, приглашения на конкурсы стали случаться реже, а наркотические коллапсы, скандалы и побои – всё чаще. 15 лет мнимого счастья…

В 2006 году исполнительница многочисленных хитов, наконец-то, решается избавиться от одной своей пагубной зависимости – от «личного наркотика» и подаёт на развод. Тяжба длилась долго и мучительно, сопровождаясь многочисленными громкими разбирательствами. Браун пытался отсудить дочь. Его адвокаты менялись один за другим, на саму Уитни Хьюстон с его стороны лилась невообразимая грязь. Больше года продолжался этот кошмар. Но судья принял сторону певицы, и она стала единственным опекуном четырнадцатилетней дочери.

Борьба за восстановление голоса

Постоянные стрессовые ситуации, наркотики, тяжёлый развод привели к тому, что удивительный голос оставил Уитни, казалось, навсегда. После развода ей понадобилось ещё 6 лет тишины, чтобы вновь почувствовать тягу к пению. Певица решила начать новую жизнь, а без голоса она себя представить в этой новой жизни не могла. Её судьба навсегда была связана с пением, музыкой и сценой. Она решила бороться за свой голос.

Ей посоветовали обратиться к знаменитому педагогу Гэри Катоне. Когда-то он работал с Андреа Бочелли, Лайзе Миннелли и Шаде. Катоне дал согласие. Он был уверен, что безголосая Уитни не впишется в новую жизнь, просто сорвётся в очередной раз. Поэтому и решил помочь молодой женщине вернуть её прославленный голос.

Их встреча произошла в Атланте. Катоне был поражён ужасным видом знаменитой артистки. Хьюстон предстала перед ним невообразимо худой, с неутихающей болью в потускневших глазах. Её сухие, похожие на солому, неухоженные волосы торчали в разные стороны, как на огородном пугале. Петь у Уитни абсолютно не получалось. Её голос как будто застревал в горле, тщетно пытаясь вырваться на свободу. Но педагог знал, что у певицы сильный характер и она сможет справиться со своей бедой. Он поставил ей только два условия: слушаться его во всём и оставить все свои вредные привычки. Уитни Хьюстон уверенно согласилась на все его условия.

Последний взлёт Уитни Хьюстон

И снова, как во время беременности, она волевым решением отказывается от наркотиков, сигарет и выпивки. Тогда Уитни страстно хотела родить здорового ребёнка, а теперь она имела такое же страстное желание возродить свой голос.

Вместе с дочерью Уитни Хьюстон переезжает в Калифорнию и снимает там небольшой, но уютный домик. Началась упорная работа по восстановлению голоса. Катоне говорил, что такой трудолюбивой и целеустремлённой ученицы у него ещё не было. После долгого и упорного труда к Хьюстон вернулся её знаменитый голос, но только диапазон его уменьшился на октаву. Именно тогда в её жизни снова появился Клайв Дэвис. Он пришёл к ней и попросту сказал: «Мне надоело слушать, как поют другие. Я хочу, чтобы вернулась ты!» Уитни Хьюстон была уже готова к возвращению.

Дэвис предложил ей песню «I Didn’t Know My Own Strength». Он был уверен, что эта песня в её исполнении станет новым хитом. Песня была о ней! «Я не знала, что такая сильная», – пела певица, выйдя на сцену в изящном белом платье. И песня, и вся она сама в белом были как символ возрождения новой Уитни Хьюстон. Зал рукоплескал! К ним вернулась их любимая Уитни! И опять кто-то её боготворил, а кто-то завидовал и ядовито критиковал. Хьюстон со смирением принимала всё и продолжала упорно работать.

Интересные факты из жизни Хьюстон:

• Уитни – обладательница более 400 разных наград. В 2009 году Книгой рекордов Гиннесса признана артисткой с самым большим количеством наград и самым большим количеством проданных записей (более 170 млн копий).
• Американская ассоциация звукозаписывающих компаний включила Хьюстон в ТОП-4 самых коммерчески успешных исполнителей в США, а по версии журнала Rolling Stone певица входит в ТОП-100 величайших исполнителей под номером 34.
• Первый альбом певицы – самый успешный дебютный женский альбом в истории музыки, самый продаваемый дебютный альбом в США всех времён, самый успешный сольный альбом, записанный чёрными певцами.
• Но не смотря на то, что к 20 годам девушка окончательно оставила посещение богослужений (атрибуты богемной жизни были далеки от баптистских ценностей), свои хиты в стиле «госпел» Уитни продолжала записывать вместе с церковными хорами.
• Жизнь Хьюстон могла сложиться и по-другому. Девушка с детства мечтала стать учителем, а пение всегда рассматривала как увлечение. Так что вполне вероятно, что, выбрав педагогику, Уитни никогда не стала бы певицей.
• Её любимым предметом в школе была история. Её любимым цветом был фиолетовый. Её любимым числом была семёрка. А ещё в девушку был страстно и безответно влюблён актёр Роберт де Ниро.
• Уитни соглашалась исполнять не все песни и не все роли. Она решительно отказывалась от всего, в чём имела сомнения. Так она отказала Майклу Джексону, который предложил ей совместно исполнить песню.
• Исполнять роль в фильме «Телохранителе» Хьюстон также наотрез отказалась. Она считала свою героиню «истеричкой» и уверяла, что сама никогда бы так себя не вела. Режиссёру удалось уговорить Уитни с превеликим трудом.
• Хит из этого фильма I Will Always Love You по сей день – самый популярный и часто исполняемый свадебный гимн в США, но удивительно то, что эта же песня – и самое часто исполняемое песнопение на похоронах в Англии.
• Уитни Хьюстон активно занималась благотворительностью. Она возглавляла созданный ею благотворительный фонд, занимавшийся бездомными детьми. Она инвестировала свои средства в строительство игровых площадок и организацию рождественских вечеринок.
• Накануне своей собственной свадебной церемонии Хьюстон попросила всех приглашённых не преподносить им – молодожёнам – никаких подарков, а вместо них – пожертвовать деньги в благотворительный фонд. Гости так и сделали.
• Позже, в 1991 году благотворительная деятельность Уитни была высоко оценена, и она была избрана членом совета директоров благотворительной организации «Американский Красный Крест».

Песни, которые будут жить

Достаточно поучительная жизнь

В августе 2009 года под руководством Клайва Дэвиса вышел её седьмой альбом, который назывался «I look to You». Дебют был потрясающим. За первую неделю было продано 305 тысяч копий. Успех этого студийного альбома был таким же, как у альбома «Whitney» в 1987 году и у саундтрека к фильму «Телохранитель» в 1992 году. В декабре 2009 года альбом «I look to You» получил платиновый сертификат, а в январе 2010 года ему был присвоен двойной платиновый статус. Но к сожалению и разочарованию многих (в первую очередь Уитни Хьюстон), этот альбом не получил ни одной номинации на премию «Гремми».

Декабрь 2009 года ознаменовался ещё и тем, что Хьюстон после продолжительного перерыва снова отправилась в мировое турне с целью поддержки нашумевшего альбома. Турне носило название «I look to You Tour». Началось оно с Москвы и Санкт-Петербурга, а затем продолжилось в Азии, Австралии и Европе. Награду за свой последний альбом Уитни Хьюстон всё же получила. 16 января 2010 года её наградили BET Awards за достижения в карьере и успех альбома «I look to You». А 26 января этого же года в честь 25-летия первого альбома «Whitney Houston» вышло его юбилейное переиздание.

В эти годы Хьюстон с «Блеском» вернулась и на мировой экран. Эта была картина Салима Акила. Свою последнюю роль Уитни сыграла превосходно! В фильме «Блеск» Уитни говорит такие слова: «Неужели моя жизнь была недостаточно поучительной?» Она произносит эту фразу так, что всем сразу становится ясно – это она говорит о себе. Этими словами с экрана она как бы ставит свою жизнь в назидание другим, предостерегая всех от подобного падения. Сколько горя, боли и сожаления в этой короткой фразе, сколько заботы о неведомом другом человеке! После таких слов не хочется укорять её за наркотики, тягу к спиртному, долгое терпение домашнего тирана. Разве не достаточно того, что Уитни Хьюстон подарила миру!

И снова пристрастие к наркотикам

Наблюдая за новым взлётом Уитни, многие думали, что певица совсем справилась со своей страшной зависимостью. Но вернув свой голос и доказав себе и другим, что она сильная и может справиться с любыми трудностями, Хьюстон потихоньку стала возвращаться к своим пагубным привычкам. Новое падение было постепенным и не вызывало у родных и друзей никакого беспокойства. Своё, порой, агрессивное поведение, певица объясняла тем, что много работает и находится в постоянном эмоциональном напряжении. Сорвав мировое турне в 2010 году, Хьюстон сослалась на внезапную болезнь. Свою неугомонную весёлость объясняла хорошим настроением.

А дальше гастроли и выступления начали срываться одно за другим. Уитни Хьюстон замкнулась, почти ни с кем не общалась, отказывалась от многих светских вечеринок. Объясняла она всё это своей усталостью и недомоганием. Запрещённые препараты всегда были при ней, но она заверяла всех, что навсегда избавилась от своей зависимости. А вскоре выяснилось, что это не так.

В уютном полу-люксе № 434

В феврале 2012 года Хьюстон приезжает в Беверли-Хиллз на 54-ю церемонию вручения премии «Гремми». Певица останавливается в самом лучшем отеле «Beverly Hilton». Поселилась она там инкогнито. А чтобы её никто не узнавал, лицо своё скрывала за большими стёклами чёрных очков. Очень уютный полу-люкс №434 стал последним пристанищем звезды. 9 февраля 2012 года она выступит перед публикой последний раз. Она исполнит одну из самых любимых своих песен – «Иисус любит меня». А 11 февраля, накануне церемонии, её найдут без признаков жизни в ванной её гостиничного номера.

Уитни лежала в воде, потеряв сознание. Врачей вызвали мгновенно. Они долго её реанимировали, но всё было уже слишком поздно. Мировая знаменитость больше не вернулась к жизни. Всё в её номере говорило о том, что со своими пагубными пристрастиями певица справиться так и не смогла. В комнате на столе стояла на треть выпитая бутылка шампанского и пустая бутылка пива. Тут же на тарелках находилась какая-то закуска. Рядом с ванной на раковине лежала пустая ложка со следами белого кристаллического порошка.

Правда, поговаривали о насильственной смерти певицы. Но через шесть недель после её смерти все слухи были опровергнуты экспертами. В заключении экспертизы говорилось об истинной причине смерти: атеросклероз сосудов сердца, алкоголь и кокаин. К тому же в крови были обнаружены следы марихуаны, успокоительных и таблеток от аллергии. Сердце Уитни не выдержало такого коктейля и перестало биться. Певице было всего 48 лет. 54-я церемония «Гремми» была посвящена Уитни Хьюстон.

Вот и всё. «Возвращение домой»

Она вернётся домой… Но уже после своей смерти. Её похороны пройдут в Ньюарке, в её родной баптистской церкви «Новая надежда». На похоронах будет петь госпел-хор, в котором она солировала с 11 лет. Родственники так и назовут церемонию прощания с Уитни – «Возвращение домой». На этот раз она вернётся домой навсегда, но только теперь её возвращение никому не принесёт радости.

Ньюарк, подаривший миру Уитни, – один из самых бедных городов штата. Никогда ещё этот городок не принимал такое количество знаменитостей. Прощание со звездой длилось четыре часа вместо запланированных двух. У тех, кто говорил прощальные слова, текли неудержимые слёзы. Было больно видеть когда-то жизнерадостную Уитни в хромированном гробу, обрамлённом лилиями и белыми розами. В день похорон Уитни Хьюстон была удостоена почестей государственных деятелей. По распоряжению губернатора штата Нью-Джерси были спущены все национальные флаги. Похоронили певицу 19 февраля на кладбище «Fairview» рядом с могилой её отца Джона Рассела Хьюстона. Это было желанием самой Уитни, которое она не раз озвучивала при жизни.

Всё имеет свои последствия

Но злой рок, нависший над семейством Хьюстон, не остановил своё разрушительное действие. Тремя годами позже произошла ещё одна трагедия, леденящая своими странными совпадениями. Единственная дочь Уитни – 22-летняя Кристина – была найдена в бессознательном состоянии в своей ванной. Причина та же – передоз. 6 месяцев Кристина находилась в коме. Но всё было напрасно – мозг девушки был мёртв. Родственники приняли нелёгкое решение отключить её от аппаратов. Это произошло 11 февраля – в тот же день, когда в вечность ушла и её мать.

Заключение

Недолго горела та свеча, зажжённая Богом. Потухла раньше срока на ветру внезапно ворвавшейся славы, необдуманного и неудачного брака, пагубных страстей и привычек. Не будем гадать, как бы сложилась её жизнь, найди она в себе силы вовремя расстаться с самолюбивым мужем-тираном, раз и навсегда отказаться от наркотиков и алкоголя. Конечно же, она продолжала бы радовать нас своим непревзойдённым голосом, были бы новые фильмы с её участием, были бы новые хиты, клипы, альбомы. Не будем гадать… И судить её не будем. Всё сложилось так, как сложилось. Огонь её свечи горел не долго, но так мощно, что зажёг звезду по имени Уитни Хьюстон. И горит та звезда до сих пор, завораживая и притягивая к себе звучанием неповторимого волшебного голоса сотни тысяч поклонников и слушателей. Её помнят, слушают и любят. Её жалеют, по ней скорбят. Огонь свечи потух, но загоревшаяся звезда не погаснет никогда.

© Людмила Рагузина